Une journée dans la cachette des corbeaux
Écrit par Tom Sykes, directeur de Sykes Media
Introduction à la lutte antiparasitaire au Royaume-Uni
Depuis de nombreuses années, j'aide les gardes-chasse et les agriculteurs à gérer diverses espèces nuisibles qui ont un impact négatif sur les propriétés rurales. Au Royaume-Uni, des espèces comme les renards, les mustélidés, les pigeons et les corvidés entrent dans la catégorie des « nuisibles ». L'un des principaux objectifs de mes efforts de lutte contre les nuisibles en été est de réduire la population de corvidés - en particulier les corneilles noires, les choucas et les freux - qui ciblent les mangeoires à moutons des agriculteurs. Ces mangeoires, remplies de granulés pour moutons, constituent une source de nourriture facile pour les oiseaux. Si rien n'est fait, cela peut entraîner des pertes financières importantes pour les agriculteurs en raison du gaspillage de nourriture et d'un risque accru de maladie due aux déjections des oiseaux.
Reconnaissance au tir aux corbeaux
Les agriculteurs signalant un nombre croissant d'oiseaux se rassemblant autour des mangeoires, je suis arrivé au domaine tôt le matin pour explorer la zone et identifier les possibilités de tir potentielles. N'ayant pas de plan précis, j'ai apporté une variété d'équipements généraux, notamment des caches et des leurres, pour m'adapter à différents scénarios de tir.
Comme pour tout tir, une reconnaissance minutieuse améliore considérablement les chances de succès. Avec des milliers d'hectares à couvrir, j'ai passé la première partie de la journée à parcourir les nombreuses pistes et routes, m'arrêtant aux portes pour scruter les champs avec mes jumelles. Après une reconnaissance approfondie, j'ai pu réduire les possibilités et identifier la meilleure zone pour tendre une embuscade.
Modèles de leurres pour corvidés et construction de cachettes
La plus grande concentration de corbeaux se trouvait autour d'une mangeoire adjacente à une ceinture d'arbres. Les oiseaux utilisaient la petite forêt comme ligne de vol, se précipitant à la dernière seconde pour accéder à la mangeoire. Une haie brisée à proximité offrait l'endroit idéal pour une embuscade. L'installation de la cache au bout de la haie offrait un point d'observation idéal pour repérer les oiseaux s'envolant dans le bois. Les leurres encourageaient les corbeaux à suivre le schéma plus loin dans le champ, les amenant à portée du fusil.
Après une courte période d'observation, il était temps de mettre le plan en action. Imitant le fermier, j'ai traversé le champ pour repousser les oiseaux, ce qui m'a permis de m'installer avec un minimum de perturbations. En quelques minutes, j'avais mis en place l'affût et le matériel et j'ai dissimulé le véhicule dans un autre champ. À mon retour, j'ai installé les leurres et je me suis préparé à commencer à tirer.
Les leurres étaient constitués d'un mélange de leurres en plastique et de Sillosocks , disposés selon un motif pour reproduire les oiseaux se déplaçant dans la zone et pour créer une ouverture devant la cache, canalisant les oiseaux dans une position de tir optimale. Des leurres en plastique ont été placés sur la mangeoire et des berceaux spéciaux ont été positionnés dans les arbres et sur la haie pour créer une image de visée naturelle. Les Sillosocks ont été placés devant et à gauche de la cache, laissant suffisamment d'espace pour guider les oiseaux là où je les voulais. De plus, une paire de Hypa-Flaps a ajouté un mouvement supplémentaire à l'installation.
Une fois les leurres en place et la scène préparée, je me suis retiré dans la cache, j'ai chargé et j'ai attendu que les corbeaux commencent à bouger.
La combinaison parfaite d'armes et de munitions
Pour le tir du jour, j'ai choisi mon fidèle Remington 1100 avec des canons de 28 pouces et un demi-choke fixe. J'ai toujours apprécié sa conception massive et son tir fluide, ce qui, je l'espérais, épargnerait mon épaule de mon choix de cartouche plutôt percutant : le George Digweed Special, Gamebore Pigeon Extremes 34g 5s. Bien que les Pigeon Extremes soient peut-être exagérées pour les tirs de leurre, elles sont parfaites pour s'attaquer aux oiseaux qui passent haut et loin de la portée, ce qui fait de ce choix d'arme et de munitions un duo mortel pour tout ce qui est attiré de près ou de loin par les leurres.
Je n'ai pas eu à attendre longtemps avant que les premiers corbeaux ne se dirigent vers moi. Contrairement à de nombreuses expéditions de chasse, les oiseaux ont répondu parfaitement à mes attentes, sillonnant les bois et se balançant au-dessus des leurres. La seule différence était qu'ils restaient principalement du côté éloigné du motif, pas aussi près que je l'espérais. Cependant, cela ne posait pas de problème, car les cartouches Remington et Gamebore ont rapidement trouvé leur cible. Bientôt, j'avais les premiers oiseaux dans le sac.
Leurres Flightline FF6 Flapper
Avec des corbeaux fraîchement abattus en main, j'ai déployé mon flapper Flightline Decoys FF6 . Cet appareil utilise un oiseau mort pour créer l'illusion d'un oiseau volant dans les leurres, ajoutant un mouvement essentiel pour attirer l'attention des corbeaux qui passent et les attirer. Bien que principalement conçu pour les pigeons ramiers, la vitesse des ailes du flapper FF6 peut être réduite pour imiter parfaitement les battements d'ailes léthargiques d'une corneille noire. J'ai placé le mien parmi les Sillosocks pour ajouter une autre dimension au motif et attirer l'attention sur les leurres principaux. Malheureusement, j'avais oublié d'emporter le piquet de sol, j'ai donc dû compter sur mes compétences de tailleur pour fabriquer un piquet de fortune à partir d'une branche de la haie.
Une fois le clapet en place, les corbeaux sont devenus encore moins hésitants à voler et l'action a vraiment commencé à s'intensifier. La période de l'année signifiait que de nombreux jeunes oiseaux, naïfs et peu soucieux de leur survie, se rassemblaient dans les leurres. Le flux lent et régulier d'oiseaux offrait peu de temps d'arrêt entre les engagements, aidant le sac à se constituer à un rythme soutenu.
Conseils pour la chasse aux corbeaux
Le plus grand défi lors de la chasse aux corbeaux est souvent de les placer à portée, car ils sont généralement intelligents et perçants. Leur méfiance est renforcée par leur vitesse, ce qui leur donne amplement le temps d'inspecter les leurres et la position de tir pendant leur approche. Cette prudence peut amener les oiseaux à s'éloigner s'ils repèrent quelque chose de suspect. Une fois que les corbeaux sont à portée, l'attention se porte sur le tir lui-même. L'essentiel est de ne pas trop guider les oiseaux, car ils volent souvent plus lentement que prévu et nécessitent un minimum de guidage.
Tirer en position assise et glisser l'arme sur le dessus de l'affût me permet de me mettre en position sans alerter les corbeaux. Cette méthode me permet de monter et de suivre l'oiseau jusqu'à l'endroit souhaité avant de me déplacer vers l'avant pour ajouter le plomb requis et appuyer sur la détente. C'est une façon de tirer à faible impact et, lors de la chasse aux jeunes corbeaux, elle se traduit souvent par des séquences à grande vitesse, les jeunes oiseaux naïfs continuant leur approche, inconscients du danger.
Aide au tir ShotKam
L'étude des images de chants de coqs de ShotKam au fil des ans a considérablement amélioré mes compétences de tireur. La capacité d'analyser ces images me permet de construire l'image de visée correcte lorsque mon tir est précis. Plus important encore, cela met en évidence mes erreurs, me fournissant les informations dont j'ai besoin pour m'améliorer à l'avenir. Cela a finalement amélioré ma précision de tir et mon efficacité sur le terrain, ce qui constitue un avantage considérable pour les agriculteurs.
L'un des tirs les plus délicats consiste à voler en évitant le tir, lorsque les oiseaux contournent le fusil, souvent après un premier échec ou lorsqu'ils tirent sur plusieurs cibles. Le premier tir provoque généralement la dispersion des oiseaux selon des schémas imprévisibles, ce qui conduit à rater les tirs suivants. Grâce à mes images ShotKam, j'ai découvert que ma principale erreur était de précipiter le tir suivant, ce qui se traduisait souvent par une fusillade sur le côté d'un oiseau malchanceux.
La clé est de faire une pause, de se tourner vers l'oiseau et d'exécuter un deuxième ou un troisième tir propre. Même si cela peut sembler long, permettant à l'oiseau de gagner plus de distance, cette approche délibérée s'est avérée précieuse. Lorsqu'elle est effectuée correctement, elle reste incroyablement rapide et instinctive, ce qui conduit à des coups plus réussis.
S'attaquer à plusieurs oiseaux
Choisir le bon ordre pour tirer sur plusieurs oiseaux peut augmenter considérablement les chances de réussite. Je vise à tirer sur l'oiseau le plus difficile en premier, qu'il soit le plus éloigné ou sous un angle plus difficile, avant de passer à l'oiseau le plus proche. Cette stratégie donne plus de temps aux oiseaux les plus proches avant qu'ils n'atteignent les limites du fusil, des munitions et de ma capacité de tir. Par exemple, si un corbeau est presque en vol stationnaire au-dessus des leurres et qu'un deuxième oiseau est à plus de trente mètres de distance, entamant son approche finale, je tirerai d'abord sur l'oiseau le plus éloigné, puis je passerai rapidement à celui le plus proche. Des années de pratique m'ont permis de faire une transition en douceur, en m'assurant que la bille est dans la bonne position de la cible la plus proche au moment où elle réagit.
Une excellente façon de s'entraîner dans un environnement contrôlé est de tirer de nombreuses paires de balles sur le terrain d'argile. Cela permet de développer la mémoire musculaire et la confiance pour aborder différentes cibles en succession rapide, ce qui rend le processus instinctif et efficace sur le terrain.
Tir au corbeau plein d'action
Les oiseaux ont suivi le plan à la perfection, la seule variable étant leur distance. Maintenir une précision constante est un défi, surtout lorsque l'on tire sur plusieurs oiseaux. Même les corbeaux qui suivent des lignes similaires et présentent le même type de cible peuvent être difficiles à tirer de manière cohérente, car la complaisance peut facilement affecter les performances.
La journée a vu de nombreux oiseaux abattus de la même manière. En restant concentré, j'ai réussi à garder mes prises de vue au point, ce qui m'a permis d'obtenir un bon sac d'oiseaux, un fermier heureux et un travail bien fait.
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